周济长期致力于优化设计、CAD、数控和CIMS技术的研究和工程应用，取得了创造性的成果，并有显著的应用成效。提出并组织实施适合国情的推广应用CAD／CAM的技术路线，提出并实现了单调性分析优化、数控加工直接插补等算法理论，主持开发出优化设计、机械CAD等一系列软件产品及华中I型数控系统，应用于1000余家工业企业，产品销售值达亿余元，取得了巨大的经济和社会效益。先后获国家科技进步三等奖4项，省部级科技进步奖14项，出版著作11本，发表论文200余篇。周济长期从事机械设计教学和研究生培养工作，为工程技术人员的继续教育和技术培训开展了大量工作。鉴于华中理工大学CIMS中心做出的杰出成绩，国际制造工程师协会经过严格的考核和筛选，将1999年“大学领先奖”颁发给华中理工大学。